Головной мозг пятилетнего ребенка это просто энергетический монстр. Развиваясь, он использует в два раза больше глюкозы (энергия, которая питает головной мозг), чем взрослый, а новое исследование во главе с Северо-Западным университетом антропологов помогает разгадать давнюю тайну развития головного мозга ребенка: почему дети людей растут медленнее, по сравнению с нашими ближайшими родственниками в мире животных.
Как развивается головной мозг у детей?
В ходе исследовании выяснилось, что энергия направляется в головной мозг ребенка, но там доминирует метаболизм, особенно в начале жизни маленького человека и, скорее всего, этого и есть объяснением темпов роста человека в юном возрасте.
Результаты сканирования головного мозга
Результаты исследования опубликованы 25 августа в журнале Труды Национальной академии наук.
«Наши результаты показывают, что организм не может позволить себе расти быстрее в детстве, потому что он нуждается в огромном количестве ресурсов, чтобы питать развивающийся человеческий головной мозг» — сказал Кристофер Кузава, главный автор исследования и профессор антропологии в Северо-Западном колледже искусств и наук Вайнберга. «Вы же понимаете, сколько силы нам нужно для того, чтобы научиться чему-то новому, поэтому головной мозг требует комплексной подпитки».
Кузава также является научным сотрудником Института политических исследований в Северо-Западном университете.
Темпы развития головного мозга у детей
Исследование является первым в подобной области, поэтому объединяет все существующие сканирования головного мозга ПЭТ и МРТ — которые измеряют поглощение глюкозы и объем мозга. Все это соответственно показывает, что с возрастом головной мозг ребенка поглощает большинство ресурсов, особенно если рост тела замедлился. В четыре года, когда тело и головной мозг развиваются на пике, он требует энергии эквивалентной до 66 процентов того, что весь организм использует в покое.
Эти данные подтверждают давнюю гипотезу антропологистов: дети растут так медленно, поскольку зависят от мозговой деятельности, и она поглощает огромную часть ресурсов, которые в теории могли бы перейти в развитие тела. Это дает ответы на многие вопросы взрослых.
Трудности в умственном развитии
«После определенного возраста становится трудно догадаться возраст малыша, опираясь только на размер» – комментирует ученый и добавляет: «Вместо этого вы должны слушать их речь и следить за поведением. Наше исследование показывает — все неслучайно. Рост тела немного останавливает питание головного мозга и именно в это время человек испытывает трудности в умственном мозговом развитие, поскольку не хватает ресурсов».
Ранее считалось, что головной мозг играет самую важную роль при развитии, поскольку при рождении именно голова – самая большая. Но исследователи обнаружили, что вместо этого, мозг исчерпывает всю глюкозу до 5 лет, а в 4 — потребляет глюкозу со скоростью, сравнимой с 66 процентами всего уровня метаболизма в организме (или более чем 40 процентов от общего объема расходов энергии всего тела).
Пик детства
Пик середины детства – это самое максимальное расходование всех ресурсов организма. В этот период мы уже знаем вещи, которые дают нам базовое восприятие всего, что происходит вокруг.
«На своем пике в детстве, головной мозг прожигает две трети калорий всего организма и использует в состоянии покоя, гораздо больше, чем другие виды приматов» — сказал Уильям Леонард, соавтор исследования. «Для компенсации этих тяжелых энергетических потребностей, дети растут более медленно, и физическая активность менее продуктивна во время этой возрастной фазы. Наши результаты убедительно показывают, что люди эволюционировали медленно, но взамен мы получили умственные способности, которые можно развивать и совершенствовать».